Осмысление российского империализма: войны, внутренние реформы и абсолютизм, 1700–1856 гг.

Историки часто устанавливают связь между войнами и последующими внутренними реформами при определении сущности империализма. Опираясь на историографию прошлых лет и современные исследования, данная статья оценивает значение трех крупных войн в истории России, повлекших за собой внутренние реформы: Великой Северной войны (1700–1721), русско-турецкой войны 1768–1774 годов и Крымской войны (1853–1856). В конечном счете статья направлена на опровержение распространенного среди западных специалистов заблуждения о том, что русским всегда было свойственно неукротимое стремление к расширению и господству над миром независимо от внутриполитических, династических или иных обстоятельств. Цель статьи не состоит в вынесении всеобъемлющей и целостной оценки; задача заключается в рассмотрении аргументов историков, включая крупных историков России XIX века, и формулировании выводов относительно конкретных механизмов имперского управления в России.