Как устойчивое сельское хозяйство может противодействовать экологическому ущербу и вреду для здоровья человека, связанным с промышленным сельским хозяйством

Система промышленного сельского хозяйства потребляет ископаемое топливо, воду и верхний слой почвы неустойчивыми темпами. Она способствует многочисленным формам деградации окружающей среды, включая загрязнение воздуха и воды, истощение почв, сокращение биоразнообразия и массовую гибель рыбы. Производство мяса в непропорционально большой степени усугубляет эти проблемы, отчасти потому, что скармливание зерна животным для производства мяса — вместо непосредственного использования этого зерна в пищу человеком — связано с большими энергетическими потерями, вследствие чего животноводство требует больше ресурсов, чем другие формы производства продуктов питания. Распространение животноводческих предприятий фабричного типа создает экологические риски и угрозы для здоровья населения, включая загрязнение вследствие высокой концентрации отходов животного происхождения и широкого применения антибиотиков, что может снижать их эффективность в медицинской практике. С точки зрения потребления животные жиры связаны со многими хроническими дегенеративными заболеваниями, поражающими индустриальные и недавно индустриализирующиеся общества, особенно с сердечно-сосудистыми заболеваниями и некоторыми видами рака. С точки зрения здоровья человека как богатые, так и бедные страны могли бы выиграть от политики, обеспечивающей более справедливое распределение продуктов с высоким содержанием белка. Пестициды, широко применяемые в промышленном сельском хозяйстве, связаны с повышенным риском развития рака у работников и потребителей; все больше внимания уделяется также их связи с нарушением эндокринной системы и репродуктивной дисфункцией. В этой статье мы рассматриваем экологические проблемы и проблемы здоровья человека, связанные с современными методами производства продуктов питания, и обсуждаем, как сделать эти системы более устойчивыми.