Анатомия позвонков и рёбер Caperea marginata: значение для эволюционной паттернизации позвоночного столба млекопитающих

Карликовый гладкий кит, Caperea marginata, представляет собой редкого представителя усатых китов с необычным комплексом признаков осевого скелета. Дистально расширенные первые рёбра, длинная грудная клетка с широко перекрывающимися поперечными отростками позвонков, пластинчатые задние рёбра и короткий хвост отличают этот вид от других китообразных и указывают на особенности его развития. Для анализа были доступны 24 особи разного онтогенетического возраста. Многочисленные вариабельные случаи неполного сращения рёбер у зависимых детёнышей свидетельствуют о том, что первое ребро взрослых особей представляет собой онтогенетический продукт сращения рёбер 1 и 2. Составное ребро сочленяется с грудиной посредством своего переднего компонента (ребра 1), а с грудным позвонком 2 — посредством заднего компонента (ребра 2). Грудной позвонок 1 лишён сочленений с рёбрами. С учётом сращения рёбер наиболее часто встречаются следующие формулы позвоночного столба: C7T18L1Cd16–17 = 42–43 и C7T17L1Cd16–18 = 41–43. Численность грудного и поясничного отделов не является взаимно компенсаторной, что свидетельствует против их онтогенетической взаимосвязи. Напротив, параллельное уменьшение числа поясничных и хвостовых позвонков подтверждает наличие неоцетной паттернизации у Caperea, как и у всех других ныне живущих китообразных. Наиболее выраженное онтогенетическое удлинение позвоночного столба происходит в заднем отделе грудной клетки, поясничной области и переднем отделе хвоста. Позвонки этих отделов позвоночного столба являются превосходными предикторами общей длины тела.