Окситоцин усиливает зависимое от миндалевидного тела социально подкрепляемое обучение и эмоциональную эмпатию у человека

Окситоцин (ОТ) все чаще рассматривается как просоциальный нейропептид у человека, обладающий терапевтическим потенциалом для лечения социальных, когнитивных расстройств и расстройств настроения. Однако потенциал ОТ как универсального средства, способствующего обучению и эмпатии у человека, остается неясным. В рамках проведенных двойных слепых экспериментов со здоровыми взрослыми мужчинами изучали, во-первых, усиливает ли лечение интраназальным ОТ успешность обучения в задаче установления ассоциаций между элементами и категориями с обратной связью, в которой использовались либо социальные подкрепляющие стимулы (улыбающиеся и сердитые лица), либо несоциальные подкрепляющие стимулы (зеленые и красные световые сигналы), и, во-вторых, повышает ли оно когнитивную или эмоциональную эмпатию, измеренную с помощью многоаспектного теста эмпатии. В дополнительных экспериментах изучали, требуются ли для поведенческих компонентов, чувствительных к ОТ, нормальное функционирование миндалевидного тела. Результаты в контрольных группах показали, что успешность обучения повышалась при использовании социального, а не несоциального подкрепления. Интраназальный ОТ усиливал это преимущество социального подкрепления и значительно повышал эмоциональную, но не когнитивную эмпатию в ответ на стимулы как положительной, так и отрицательной валентности. Примечательно, что после введения ОТ показатели эмоциональной эмпатии у мужчин достигали уровней, сходных с наблюдаемыми у женщин, не получавших лечения. Два пациента с избирательным двусторонним повреждением миндалевидного тела (монозиготные близнецы с врожденной болезнью Урбаха—Вите) демонстрировали нарушения обоих чувствительных к ОТ аспектов задач на обучение и эмпатию, но нормально выполняли задания на обучение с несоциальным подкреплением и когнитивную эмпатию. В целом эти результаты впервые демонстрируют, что ОТ может способствовать зависимому от миндалевидного тела социально подкрепляемому обучению и эмоциональной эмпатии у мужчин.