Эпидемиология, генетика и экология токсигенных Vibrio cholerae

Холера, вызываемая токсигенными штаммами Vibrio cholerae, представляет собой серьезную проблему общественного здравоохранения в развивающихся странах, где вспышки происходят по регулярному сезонному шаблону и особенно связаны с нищетой и плохой санитарией. Заболевание характеризуется сильной водянистой диареей, приводящей к быстрой дегидратации; смерть наступает у 50–70% нелеченных пациентов. Холера является водно-обусловленным заболеванием, и важность водной экологии подтверждается тесной связью V. cholerae с поверхностными водами и популяцией, взаимодействующей с этими водами. Холерный токсин (CT), ответственный за profuse диарею, кодируется лизогенным бактериофагом, обозначаемым CTXΦ. Хотя механизм, посредством которого CT вызывает диарею, известен, неясно, почему V. cholerae инфицирует хозяина и продуцирует этот летальный токсин. Молекулярно-эпидемиологический надзор выявил клональное разнообразие среди токсигенных штаммов V. cholerae и непрерывное появление новых эпидемических клонов. Учитывая возможность лизогенной конверсии CTXΦ как механизма возникновения новых токсигенных клонов V. cholerae, кажется, что постоянное появление новых токсигенных штаммов и их селективное обогащение в ходе вспышек холеры составляют существенную компоненту природной экосистемы, способствующей эволюции эпидемических штаммов V. cholerae и генетических элементов, посредством которых передаются гены вирулентности. Экотоп, включающий V. cholerae, CTXΦ, водную среду и млекопитающего хозяина, позволяет понять сложные отношения между патогенезом и естественным отбором патогена.