Западный эзотеризм и наука о религиях

Термин «эзотеризм» здесь относится к современным эзотерическим течениям на Западе (XV–XX векам), то есть к разнообразной совокупности произведений, авторов и направлений, обладающих «семейным сходством» и подлежащих изучению как часть истории религий в силу специфической формы, которую они приобрели на Западе начиная с эпохи Возрождения. К этой области относятся такие течения, как алхимия (в её философских и/или «духовных» аспектах); philosophia occulta; христианская каббала; парацельсианство и возникшая вслед за ним натурфилософия; теософия (Якоб Бёме и его последователи, вплоть до Теософского общества включительно); розенкрейцерство XVII века и последующие инициатические общества аналогичной направленности; а также герметизм, то есть восприятие греческих герметических текстов в Новое время.