Очистка бытовых сточных вод как источник чистой энергии — достижимо ли это?

В стремлении обеспечить большую устойчивость управления водными ресурсами сточные воды все чаще рассматриваются не как отходы, а как ресурс — источник воды, питательных веществ для растений и энергии. Основное внимание в данной статье уделено энергии, которую можно получать как из органического вещества, так и из теплового содержания сточных вод. Кроме того, использование содержащихся в сточных водах соединений азота и фосфора для удобрения растений вместо их потери помогает компенсировать высокие энергетические затраты на производство синтетических удобрений. Микробные топливные элементы обладают потенциалом прямого биологического преобразования органических веществ сточных вод в электричество, однако для того, чтобы этот процесс стал конкурентоспособным по сравнению с анаэробным биологическим преобразованием органических веществ сточных вод в биогаз, требуются значительные усовершенствования. Биогаз является возобновляемым топливом, используемым для выработки электроэнергии. Современные мембранные процессы в сочетании с полной анаэробной очисткой сточных вод создают предпосылки для превращения очистки сточных вод в процесс с положительным энергетическим балансом, а не в крупного потребителя энергии, каким он является сегодня.