Экология эндемизма гипсофильных видов в восточной части пустыни Мохаве

Растительность гипсовых выходов в восточной части пустыни Мохаве (США) характеризуется присутствием комплекса эндемичных гипсофильных видов. Кустарниковые виды, доминирующие на прилегающих возвышенных аллювиальных почвах, встречаются здесь со значительно меньшей плотностью либо отсутствуют. Факторы почвы, способные влиять на распространение и обилие видов, изучали с использованием методов корреляционного анализа полевых данных. За исключением присутствия растворённого сульфата кальция, гипсовые почвы, по-видимому, химически сходны с аллювиальными. Обнаружено мало свидетельств избыточной засолённости, токсического воздействия ионов или повышенного дефицита питательных веществ по сравнению с аллювиальными почвами. Гипсовые почвы имели низкую объёмную плотность вследствие присутствия губчатого гипса. Обычно на их поверхности формировалась уплотнённая или сильно покрытая криптогамами корка, тогда как аллювиальные почвы характеризовались высокой объёмной плотностью и поверхностью, вымощенной обломками горных пород. В гипсовой среде наиболее тесно с обилием видов коррелировали покрытие камнями, покрытие криптогамами, мощность почвы и общее содержание гипса. Поверхностный гравий способствовал закреплению многих видов аллювиальных почв на гипсе. Покрытие криптогамами положительно коррелировало с обилием некоторых гипсовых вагантов и многих эндемичных видов. Обилие некоторых других гипсофилов положительно коррелировало с общим содержанием гипса, тогда как обилие гипсовых вагантов с содержанием гипса коррелировало слабо. Сделан вывод, что плотность растений на гипсе остаётся низкой, поскольку неблагоприятные свойства поверхностной корки создают проблемы на стадии укоренения. Каменное покрытие и покрытие криптогамами смягчают эти проблемы различными способами. Главным преимуществом гипса для гипсофильных видов может быть снижение водного стресса во время раннелетней засухи — либо вследствие уменьшения конкуренции за воду из-за низкой плотности растений, либо благодаря внутренним свойствам гипсовой почвы. Факторы минерального питания, по-видимому, играют относительно небольшую роль.