Формирование тандемных массивов SXT и гибридов SXT–R391

SXT — интегративный и конъюгативный элемент (ICE), выделенный из Vibrio cholerae. Этот ICE размером приблизительно 100 кб кодирует устойчивость к нескольким антибиотикам и сайт-специфически интегрируется в хромосому. SXT элиминируется из хромосомы с образованием кольцевой, но нереплицирующейся внехромосомной молекулы, необходимой для его передачи. В настоящей работе мы обнаружили, что значительная доля недавно выделенных экс-конъюгантов SXT содержала тандемные массивы SXT. Размер массивов SXT, выявленных в отдельных колониях экс-конъюгантов, варьировал. Некоторые массивы состояли более чем из пяти последовательно расположенных копий SXT. Такие протяжённые массивы были нестабильными и не сохранялись при последовательных пассажах. Механизм формирования массивов SXT неизвестен; однако образование массивов не зависело от recA и, по-видимому, зависело от конъюгативной передачи. Хотя такие массивы не изменяли частоту передачи SXT дикого типа, они частично компенсировали дефект передачи мутанта SXT Δxis, который обычно не способен образовывать внехромосомный промежуточный элемент, необходимый для передачи SXT. Экс-конъюганты, происходившие от донорных штаммов, содержавших тандемные массивы SXT и R391 — родственного SXT элемента, — содержали функциональные гибридные элементы, возникшие в результате recA-независимой рекомбинации между двумя ICE. Таким образом, массивы родственных SXT элементов способствуют образованию новых ICE.