Сэр Уильям Рамзай и благородные газы

Сэр Уильям Рамзай был одним из ведущих учёных мира конца XIX века; в течение впечатляющего периода исследований с 1894 по 1898 год он открыл пять новых элементов. Это были благородные газы — гелий, неон, аргон, криптон и ксенон. Они добавили в Периодическую таблицу химических элементов целую новую группу и стали краеугольным камнем нашего понимания электронной структуры атомов и того, каким образом эти электроны связывают атомы в молекулы. За эту работу в 1904 году ему была присуждена Нобелевская премия по химии — первая такая премия, полученная подданным Великобритании. Он также был обаятельным человеком, хорошо владел языками, сочинял и исполнял музыку, стихи и песни. В этом обзоре прослеживается его научная карьера, описываются его характер и личные качества, а также излагается история развития химии, приведшая к присуждению Нобелевской премии.