Экологические и риски для здоровья человека, связанные с почвами, загрязненными хвостами заброшенных золотых рудников

Добыча золота является основным источником поступления металлов и металлоидов в окружающую среду. В районе Кругерсдорп, Южная Африка, проведены исследования для оценки экологических и рисков для здоровья человека, связанных с воздействием металлов и металлоидов в почвах, загрязнённых хвостами. Концентрации мышьяка (As), кадмия (Cd), хрома (Cr), кобальта (Co), меди (Cu), свинца (Pb), марганца (Mn), никеля (Ni) и цинка (Zn) в образцах почвы варьировали, при этом наибольшие коэффициенты загрязнения (выраженные как отношение концентрации металла или металлоида в загрязнённой хвостами почве к концентрации на контрольном участке) наблюдались для As (3.5×10^2), Co (2.8×10^2) и Ni (1.1×10^2). Значения потенциального индекса экологического риска, рассчитанные на основе концентраций металлов и металлоидов в почве и соответствующих факторов токсичности, были соответственно наибольшими для As (3.5×10^3) и Co (1.4×10^3), тогда как Mn (0.6) показал наименьший экологический риск. Риск для здоровья человека оценивали с помощью коэффициента опасности (HQ), индекса хронической опасности (CHI) и уровней канцерогенного риска, где HQ > 1, CHI > 1 и канцерогенный риск > 1×10^-4 указывают на повышенные риски. Значения HQ указывали на высокий риск, связанный с экспозицией для As (53.7), Cr (14.8), Ni (2.2), Zn (2.64) и Mn (1.67). Дети подвергаются большему риску от воздействия тяжёлых металлов и металлоидов, чем взрослые. Риски, связанные с развитием рака в результате воздействия металлов и металлоидов, также были выше у детей, чем у взрослых: значения канцерогенного риска составляли 3×10^-2 и 4×10^-2 для As и Ni соответственно у детей, и 5×10^-3 и 4×10^-3 для As и Ni соответственно у взрослых. Существует значительный потенциальный экологический и риск для здоровья человека, связанный с воздействием металлов и металлоидов из загрязнённых почв вокруг свалок хвостов золотых рудников. Это может способствовать ухудшению состояния здоровья жителей неформальных поселений, окружающих район добычи, особенно учитывая, что иммунная система некоторых жителей уже ослаблена вследствие высокого распространения ВИЧ.