Функции каспаз в гибели клеток и заболеваниях

Каспазы представляют собой семейство эндопротеаз, обеспечивающих важнейшие связи в регуляторных сетях клетки, контролирующих воспаление и гибель клеток. Активация этих ферментов строго контролируется их синтезом в виде неактивных зимогенов, приобретающих каталитическую активность после сигнальных событий, способствующих их агрегации в димеры или макромолекулярные комплексы. Активация апоптотических каспаз приводит к инактивации или активации субстратов и запуску каскада сигнальных событий, обеспечивающего контролируемое разрушение клеточных компонентов. Активация воспалительных каспаз приводит к образованию активных провоспалительных цитокинов и усилению врождённых иммунных ответов на различные внутренние и внешние воздействия. Нарушение регуляции каспаз лежит в основе таких заболеваний человека, как рак и воспалительные расстройства, поэтому разработка более эффективных методов лечения этих заболеваний в значительной степени направлена на понимание механизмов работы этих ферментов и способов управления их активностью.