Технологические инновации и длинные волны

В этой главе рассматривается существование долгосрочных циклов, или длинных волн, экономического роста. Никто из тех, кто исследовал динамику капиталистических экономик на протяжении длительных исторических периодов, не может сомневаться в том, что для них характерны значительные долгосрочные колебания совокупных показателей. Вопрос заключается в том, являются ли эти долгосрочные изменения чем-то большим, чем результатом накопления случайных событий, и демонстрируют ли они повторяющиеся временные закономерности, достаточно устойчивые для того, чтобы называть их «длинными волнами». В последние годы интерес к таким долгосрочным движениям значительно возрос, поскольку их существование могло бы дать целостное объяснение слабым результатам капиталистических экономик за последнее десятилетие. Этот возобновившийся интерес также отражает поиск альтернативных способов объяснения несбалансированного характера процессов роста зрелых капиталистических экономик — процессов, которые не охватываются парадигмой Солоу—Свона, сосредоточенной на динамике равновесия и устойчивых состояниях одно-, двух- или многосекторных представлений экономики. Исследование длительных колебаний цен и выпуска имеет давнюю традицию: первоначально оно привлекло внимание как марксистских, так и немарксистских авторов на рубеже веков. Однако именно работа Кондратьева, опубликованная в 1925 году, стала первой систематической попыткой подтвердить существование таких движений с использованием данных, включавших не только цены, процентные ставки и ряды заработной платы, но также внешнюю торговлю, промышленное производство и потребление во Франции, Великобритании и, в меньшей степени, Соединённых Штатах. Кондратьев пришёл к выводу, что данные свидетельствуют о существовании долгосрочных циклов со средней продолжительностью около пятидесяти лет, прослеживаемых вплоть до конца XVIII века.