Правовые принципы и пределы права

Большинство людей без особых размышлений склонны считать, что законы принадлежат правовым системам. «Большинство образованных людей, — пишет Х. Л. А. Харт, — полагают, что законы Англии образуют некую систему и что во Франции, Соединённых Штатах или Советской России и вообще почти в любой части мира, рассматриваемой как отдельная “страна”, существуют правовые системы, в целом сходные по структуре, несмотря на существенные различия». Для большинства людей это также означает предположение, что законы отличаются от неправовых норм и принципов. Существуют, например, моральные нормы и принципы, социальные обычаи, конституции и правила добровольных объединений и тому подобное, которые законами не являются. Многие философы права пытались обосновать это общепринятое предположение. Были предложены различные критерии для определения пределов права и проверки того, относится ли конкретный нормативный стандарт к конкретной правовой системе. Высказывались различные соображения относительно значения различия между правовым и неправовым, а также способов, которыми сохранение этого различия способствует нашему пониманию права и общества. Ведь часто признавалось, что провести это различие в точных терминах нелегко и что любой разумный критерий должен допускать существование пограничных случаев. Несмотря на эти трудности, многие теоретики считали, что это различие следует сохранять, отчасти потому, что в большинстве случаев его нетрудно применять, а отчасти потому, что оно представлялось им необходимым для надлежащего понимания права и общества.