Технологии и легитимность: советская авиация и сталинизм в 1930-е годы

В период с 1933 по 1938 год в Советском Союзе предпринимались многочисленные попытки установить мировые рекорды в авиации. Поток книг и статей, плакатов, фильмов, почтовых марок и народного творчества, увековечивавших эти события, ныне почти стёрт из памяти всех, кроме немногих коллекционеров. Тем не менее значение этих попыток выходит далеко за рамки их чисто технического значения. Развиваемый ниже аргумент рассматривает эти события в более общем контексте и предлагает новую интерпретацию их значимости, сосредотачиваясь на взаимоотношении технологий и социальных перемен в развивающемся обществе. Легитимирующая функция технологий в таком обществе недостаточно привлекла внимание историков и социальных учёных. Последующее кейс-исследование указывает на некоторые политические функции, которые технологические достижения могут выполнять для руководителей страны, находящейся в процессе перехода к более современной социальной структуре. Конкретно в статье предлагается следующая интерпретация: в 1930-е годы Сталин и его соратники использовали мировые рекорды в авиации как средство завоевания поддержки режима внутри страны и за рубежом, а также как средство уравновешивания последствий чисток. Хотя эта деятельность имела ряд заметных успехов, она также отвлекала внимание от развития тех видов авиации, которые были необходимы для советской обороны, и внесла значительный вклад в военные катастрофы СССР 1941 года. Один из наиболее интересных вопросов, обсуждаемых историками в последние годы, касается степени советской готовности ко времени германского нападения 1941 года: сделала ли сталинистская ставка на тяжёлую промышленность, в частности оборонную, СССР максимально подготовленным к войне? Именно такая позиция отстаивалась Сталиным.