Прямое развитие стволовых тетрапод в период перехода от плавников к конечностям

Современные амфибии характеризуются водной личиночной стадией, которая резко завершается периодом масштабной перестройки тканей (метаморфозом) при переходе к наземной взрослой жизни. Часто предполагают, что у ранних осязаемых (с пальцами) тетрапод присутствовала переходная личиночная стадия, завершающаяся постепенным метаморфозом, однако прямых доказательств этой стадии нет. Исключительно хорошо сохранившиеся личинки стволовых тетрапод показывают, что переходная личиночная стадия отсутствовала у тетрапод как до, так и после перехода от плавников к конечностям; вместо этого мы выявили свидетельства прямого развития в мягких и твёрдых тканях, что фальсифицирует гипотезы об эволюционно древнем происхождении метаморфоза или о постепенном переходе «личинка–постличинка», служащем шаблоном для метаморфоза лиссамфибий. Мы полагаем, что переходная личиночная стадия, завершающаяся метаморфозом, возникла близко к или внутри кроун-группы тетрапод как часть более широкого набора признаков, связанных с наземной адаптацией.