Экспансия викингов на север: средневековые источники

Сведения о деятельности скандинавов в северо-западной части Баренцева моря крайне скудны; согласно анналам, Шпицберген (i) был открыт в 1194 году, однако эта запись относится не к современному Шпицбергену, а к острову Ян-Майен. В отличие от этого южную окраину Баренцева моря викинги неоднократно пересекали на пути в Бьярмаланд (Россию), расположенный в районе Белого моря. Уже в конце IX века англосаксонский источник сообщает о норвежской экспедиции в этот регион, а древнескандинавские источники свидетельствуют о существовании торговых связей, восходящих к X веку, а возможно, и к более раннему времени. Предметами торговли и данью служили моржовые клыки, ценные меха и шкуры. Торговлю, в том числе с соседними саамами, контролировали норвежские вожди, жившие на побережье к югу от Тромсё и соперничавшие за власть с королями Норвегии. И короли, и вожди участвовали в экспедициях в Бьярмаланд, что видно из исторических источников и художественных произведений. Последняя экспедиция состоялась в 1222 году. Поездки в Бьярмаланд не привели к формированию правильных представлений о географии Баренцева моря в целом. Достоверные знания были ограниченными, что оставляло место суевериям и учёным спекуляциям, например представлениям о сухопутном мосте к Гренландии и расе арктических великанов, которые, как считалось, жили где-то к северу от Бьярмаланда. Что касается собственно Баренцева моря, источники отражают трудности мореплавания. Ключевые слова: Средние века, Белое море, Бьярмаланд, Россия, викинги, норвежцы, саамы, торговля, суеверия