Возникновение и упадок купеческих гильдий: переосмысление сравнительного изучения торговых институтов в доиндустриальной Европе

Хотя значение купеческих гильдий для торгового развития Европы не вызывает сомнений, исследователи не пришли к согласию относительно причин их возникновения, сохранения и последующего упадка в период с XI по XVIII век. Исторические исследования обычно сосредоточены на отдельных случаях и специфических обстоятельствах, ограничивающих возможности сравнительного анализа, тогда как экономические подходы, основанные на теории игр или теории контрактов, часто вводят в свои модели узкие допущения, из-за которых недооцениваются две ключевые особенности этих институтов: в условиях несовершенных рынков купцы использовали более одного института для решения одной и той же проблемы, а отдельные институты нередко решали более одной проблемы. Однако новый методологический подход — оценивание методом максимального правдоподобия — позволяет провести строгий сравнительный анализ вероятности того, что купцы при заданном наборе рыночных и политических обстоятельств делегируют контроль над своими сделками. Эта модель требует лишь одного допущения: купцы отказывались от такого контроля только в том случае, если ожидали положительной отдачи.