Оценка нутритивного состояния и репродуктивного статуса мигрирующих серых китов (Eschrichtius robustus) на основе анализа фотограмметрических данных

Вертикальные аэроснимки были сделаны серых китов, мигрирующих вдоль побережья Калифорнии в период с 1994 по 1998 год, чтобы повторно проверить некоторые опубликованные выводы о биологии и истории жизни этой популяции, основанные на исследовании экземпляров. Для каждого кита предпринимались попытки измерить стандартную общую длину, ширину кита в его самой широкой точке, расстояние от вершины рострума до самой широкой точки и ширину хвостового плавника (флюка). Для южнонаправленных (движущихся на юг) серых китов ранние мигранты в среднем были длиннее и с большей вероятностью были роженицами, чем мигрирующие позже. Самки, близкие к разродившимся, были шире относительно своей длины, чем другие южнонаправленные серые киты. Это различие было легко обнаружено при визуальной инспекции изображений и при статистической оценке данных по длине и ширине. Наблюдалось 100% совпадение между идентификацией рожениц на основе линейной регрессии длины и ширины и дискриминантным анализом всех измерений. На основании доли рожениц по отношению к самкам с телятами при отборе образцов южнонаправленных китов медианная дата отела была оценена как 13 января. Южнонаправленные телята в среднем имели длину 4,6 м; те, которые были сфотографированы при движении на север в конце апреля, в возрасте около трёх месяцев, в среднем имели длину 7,1 м. Средняя длина годовиков, на основании объединённых данных южнонаправленных и севернонаправленных наблюдений, составляла 8,5 м. Были сопоставлены остатки регрессии ширины от длины, и выявлены значимые изменения в этой зависимости, согласующиеся с описанными изменениями нутритивного состояния или жировой насыщенности при исследовании китов, взятых вдоль побережья Калифорнии в период 1959–1969 гг. (Rice and Wolman, 1971). Роженицы были наиболее широкими относительно своей длины, а севернонаправленные самки с телятами были самыми узкими в выборке. Зависимость между длиной и шириной у мигрирующих серых китов, которые не были роженицами и не сопровождались телёнком, показала, что южнонаправленные серые киты были значительно шире, чем севернонаправленные киты, сфотографированные примерно через 60 дней. Эти результаты указывают на то, что предсказуемые, но относительно небольшие изменения состояния или жировой насыщенности серых китов, связанные с голоданием во время их зимней миграции, можно надежно обнаружить по измерениям на вертикальных аэроснимках.