Изменения в практике разведки минеральных ресурсов

В статье даётся обзор и анализ роли изменений в практике разведки полезных ископаемых в формировании мировой статистики открытий за примерно последние 50 лет. Геологические полевые методы остались относительно неизменными, хотя общая геологическая теория и некоторые эмпирические и генетические модели рудных месторождений и связанные с ними концепции претерпели существенные переработки, оказавшие значительное, но трудно поддающееся количественной оценке влияние на процесс разведки. Основные геохимические и геофизические методы, применявшиеся в 1950–1960‑е годы, по-прежнему доминируют, несмотря на растущую сложность аналитических методик, геофизической аппаратуры и экспоненциальное увеличение вычислительных мощностей. Дистанционное зондирование, управление данными и технологии моделирования также значительно развивались в последние два десятилетия. Эволюция этих наук о Земле повлияла на практические аспекты разведки полезных ископаемых различными способами, что демонстрируется на примерах порфировых месторождений Cu, вулканогенных массивных сульфидов (VMS), осадочно-обусловленных (типа Карлин) Au, эпитермальных Au, орогенных (мезотермальных) жильных Au и магматических Ni-Cu, хотя в целом преобладала стабильность поисковых процедур, а не радикальные изменения. Достижения в геологии, геохимии, геофизике и дистанционном зондировании, по-видимому, мало повлияли на статистику открытий, по крайней мере в тех регионах циркум‑Тихоокеанской области за последние 35 лет, где доступны наиболее надёжные сводки. Открытия в основном явились результатом рутинной полевой работы в сочетании с традиционной геохимией и в гораздо меньшей степени — наземной геофизикой. Тем не менее геофизика внесла больший вклад в обнаружение растущего числа месторождений, скрытых под предпострудимиризационными и пострудимиризационными покровами. В докембрийных щитовых областях, таких как Канада, Австралия и Скандинавия, где доминируют иные типы рудных месторождений и характерные физико-географические условия, авиационная геофизика явно сыграла более значимую роль в открытиях, особенно VMS, магматических Ni-Cu, урановых месторождений, связанных с несогласиями, и месторождений алмазов, а также существенно способствовала региональному геологическому пониманию. Настойчивое применение в целом той же разведочной методики, основанной на проверенных полевых методах, настоятельно рекомендуется, особенно для зеленого поля. Продолжение инновационной разведки ведущих металлогенических поясов и провинций мира должно сочетаться с поиском новых, высокообеспеченных приграничных регионов. В то время как геологическое и геохимическое моделирование остаются жизненно важными для разведки в подзонах старых месторождений (brownfield), предполагается большая роль геофизики и сеточной и поперечной буровой разведки в будущем. Технологические достижения во всех этих областях несомненно облегчат выполнение большего числа разведочных задач, особенно сбор, обработку и анализ данных, но вряд ли кардинально изменят процесс открытия и даже могут оказать негативное влияние, если не будут использованы для повышения эффективности полевой работы. Успех будущей разведки, особенно в условиях глубокого покрова, требует более предиктивных моделей рудных месторождений и геохимических и геофизических методов, способных лучше проникать через отложения. Тем не менее, общее качество и изобретательность разведочных программ должны улучшиться, чтобы исправить воспринимаемое снижение темпов открытий и рост их стоимости. Требуются тщательно целенаправленные исследования по всем направлениям, к чему следует относиться положительно.