Перемена судьбы: география и институты в формировании современного распределения доходов в мире

Среди стран, колонизированных европейскими державами за последние 500 лет, те, которые были относительно богатыми в 1500 году, сегодня являются относительно бедными. Мы подтверждаем наличие этой перемены, используя данные о характере урбанизации и плотности населения, которые, как мы утверждаем, служат косвенными показателями экономического благосостояния. Эта перемена противоречит представлению о том, что экономическое развитие определяется географическими факторами. Вместо этого мы утверждаем, что она отражает изменения в институтах, обусловленные европейским колониализмом. По-видимому, европейское вмешательство привело в этих обществах к «институциональной перемене», то есть европейцы с большей вероятностью вводили институты, стимулировавшие инвестиции в регионах, которые ранее были бедными. Эта институциональная перемена объясняет изменение относительных уровней доходов. Дополнительное подтверждение этой точке зрения дает анализ, показывающий, что изменение относительных доходов произошло в конце XVIII — начале XIX века и стало результатом того, что общества с эффективными институтами воспользовались возможностью индустриализации.