Тайна эволюции языка

Понимание эволюции языка требует свидетельств, касающихся его происхождения и процессов, приведших к изменениям. За последние 40 лет наблюдался взрыв исследований этой проблемы, а также укрепилось ощущение значительного прогресса. Вместо этого мы утверждаем, что богатство идей сопровождается недостатком свидетельств: практически отсутствует объяснение того, как и почему эволюционировали наши лингвистические вычисления и представления. Мы показываем, что на сегодняшний день (1) исследования нечеловеческих животных практически не дают релевантных параллелей человеческой языковой коммуникации и не выявляют параллелей лежащей в её основе биологической способности; (2) ископаемые и археологические свидетельства не позволяют понять вычисления и представления наших древнейших предков, оставляя нерешёнными детали происхождения и селективного давления; (3) наши знания о генетике языка настолько ограничены, что надежда связать гены с лингвистическими процессами в ближайшем будущем практически отсутствует; (4) все попытки моделирования основывались на необоснованных предположениях и не включали эмпирических проверок, вследствие чего любые выводы о происхождении языка остаются непроверяемыми. Исходя из современного состояния доказательств, мы утверждаем, что наиболее фундаментальные вопросы о происхождении и эволюции нашей языковой способности остаются столь же загадочными, как и прежде; сохраняется значительная неопределённость относительно обнаружения релевантных или убедительных свидетельств, которые позволили бы сделать выбор между многочисленными открытыми гипотезами. В заключение мы представляем некоторые предложения о возможных направлениях дальнейшего исследования.