Автоматизация в исследовательской лаборатории наук о жизни

Протоколы, применяемые в академических лабораториях наук о жизни, в значительной степени зависят от ручного обращения с инструментами, реагентами и приборами со стороны многочисленных научных сотрудников и студентов. В отличие от промышленных и клинических лабораторий, применение автоматизации для дополнения или замены ручных операций остается ограниченным. Причины этого «разрыва в автоматизации» специфичны для академических исследований и включают жесткие краткосрочные структуры финансирования, высокую вариабельность протоколов и благожелательную культуру инвестирования прежде всего в людей, а не в оборудование. Однако автоматизация может обеспечить многочисленные преимущества благодаря повышению воспроизводимости, эффективности работы исследователей, возможности клинической трансляции и безопасности. Менее очевидны сопутствующие ограничения, включая моральное устаревание оборудования и сдерживающее влияние на свободу инноваций. Расширение спектра вариантов автоматизации, подходящих для исследовательских лабораторий, потребует более гибких, модульных и дешевых конструкций. Академическим и коммерческим разработчикам систем автоматизации все чаще придется учитывать экологические аспекты и понимать, что крупные высокотехнологичные роботизированные решения могут быть неприемлемы для лабораторий с ограниченными финансовыми и пространственными ресурсами. Для полного использования потенциала лабораторной автоматизации ученым будущих поколений потребуются навыки как в инженерии, так и в биологии. Автоматизация в исследовательской лаборатории, вероятно, станет все более критически важным компонентом будущих исследовательских программ и продолжит тенденцию к объединению инженерной и научной экспертизы для решения новых исследовательских задач.