Теория когнитивного диссонанса

Книга Леона Фестингера 1957 года «Теория когнитивного диссонанса» является ключевым текстом в истории психологии и сделала автора одним из наиболее влиятельных социальных психологов своего времени. Она служит примером того, как творческое мышление и навыки решения проблем могут сочетаться, порождая работу, которая надолго меняет подходы к постановке вопросов. Сильные творческие мыслители способны смотреть на явления под новым углом, часто подвергая сомнению сами рамки, в которых окружающие рассматривают проблемы. Фестингер был таким мыслителем и возглавил то, что впоследствии назвали «когнитивной революцией» в социальной психологии. В то время как доминирующая школа мысли при проведении исследований Фестингера — бихевиоризм — сосредотачивалась на наблюдаемом поведении и его последствиях, Фестингер обратил внимание на когницию: ментальные процессы, лежащие в основе поведения. В случае когнитивного диссонанса он выдвинул гипотезу, что кажущееся непонятным или нелогичным поведение может быть вызвано когнитивным стремлением уменьшить диссонанс, или внутреннее противоречие. Однако такая перспектива породила методологическую проблему: как исследовать и проверять когнитивные процессы. В книге Фестингера представлены результаты психологических экспериментов, которые он разработал для решения этой проблемы. Полученные данные поддержали существование того, что ныне является фундаментальной теорией в социальной психологии.