Вклад пшеницы в рацион и здоровье человека

Пшеница является наиболее важной продовольственной культурой умеренных зон, и спрос на нее растет в странах, переживающих урбанизацию и индустриализацию. Помимо того, что пшеница служит основным источником крахмала и энергии, она также обеспечивает значительное количество ряда компонентов, необходимых или полезных для здоровья, в частности белка, витаминов (особенно витаминов группы B), пищевых волокон и фитохимических соединений. Среди них пшеница является особенно важным источником пищевых волокон: один только хлеб обеспечивает 20% их суточного потребления в Великобритании. Хорошо установлена связь между потреблением пищевых волокон из злаковых культур и снижением риска сердечно-сосудистых заболеваний, сахарного диабета 2-го типа и некоторых форм рака, особенно колоректального рака. Пшеница характеризуется высокой вариабельностью содержания и состава полезных компонентов, причем некоторые из них, включая пищевые волокна, обладают высокой наследуемостью. Следовательно, селекционеры должны иметь возможность отбирать растения не только по повышенной урожайности, но и по усиленным полезным для здоровья свойствам.